一、应试教育正在摧残着中华民族的自主创新能力
 
    2005年5月在巴黎进行的中欧贸易谈判中，商务部长薄熙来曾说：“为了买回一架空中客车A380，中国需要出口8亿件衬衣”。这句话，突出地体现了中国经济发展中存在的问题和面临的难题。今天，中国对人类在科技和文化艺术方面的贡献，与得到世界公认的中国人的“聪明与勤劳”，并不相称。虽然导致这种局面的原因很多，不能说与“学以应考、教以应考”的“应试教育”没有关系。这种“应试教育”，从童年起就挫伤了中国儿童的好奇心和创造力，影响到从基础教育到高等教育的整个国民教育体系，影响到我国的国民素质，摧残着中华民族的自主创新能力。如果不下决心通过教育改革来改变儿童“厌学”的问题，改变“学以应试、教以应试”的局面，我们就很难走出目前这种“别人吃肉，我们喝汤”的局面，就很难改变目前这种“8亿件换1架”的局面，就只能在21世纪继续跟在英特尔、微软、朗讯、松下、索尼、夏普后面，喝一点残汤，吃一点剩饭。今天，中国不仅需要市场取向的经济改革，需要民主取向的政治改革，更需要素质教育取向的教育改革。
 
    二、严峻的大学生就业形势突显了教育中存在的问题
 
    今天，人员的严重过剩和人才的极度短缺，同时并存。共青团中央学校部、北京大学公共政策研究所合作进行的一项“2006年中国大学生就业状况调查”。的结果显示，占相当比例的一部分大学生面临着毕业即失业的前景。另一方面，许多企业的人力资源经理在绞尽脑汁搜寻人才，企业之间的竞争很大程度体现为人才的争夺战，企业之间对人才的争夺日趋呈现出白热化的局面。今天的普遍情况是，月薪2000元的工作很难找，同时。大量月薪2万元的工作却找不到合适的人来做。

    导致“过剩”与“短缺”同时出现的原因是多方面的。其中一个重要的原因就是中国教育的失败。教育系统虽然培养出了“学士一操场、硕士一礼堂、博士一走廊”，却不能向机关、学校和企业提供他们所急需的人才。本来，进入大学的是我国的一批优质的人力资源。经过大学教育以后，其中相当一部分却被转化为社会的“人口负担”。

    为了改变这种局面，为了使教育系统不再将优质的“人力资源”转化为“人口负担”，为了使教育系统可以将中国的“人口负担”转化为“人力资源”，需要对现行教育体制进行“伤筋动骨”的改革。
 
    三、语文教育改革催生国家职业汉语能力测试
 
    1997年《北京文学》一组题为“中国语文教育忧思”的文章，揭开了一场关于语文教育的大讨论。在这场讨论中，许多作者对中国的语文教育提出尖锐的批评。“整整搞了半个世纪文字工作的” 洪禹平先生，1998年3月10日在《中国青年报》发表文章，批评中国的语文教育“是一件误尽天下苍生的大事！”，并大声“向党和国家领导人呼吁，请他们在日理万机中把这件事也过问一下。”洪老先生的批评或许过于尖锐，但中国语文教育中确实存在不容忽视的问题。问题主要是过于强调对语文知识的记忆而忽视对实际语言交际能力的训练，过于强调语文知识的系统完整而忽视语言能力的培养，过于强调语法的分析而忽视语感的体验，过于强调“范文分析”而忽视开拓学生的视野。正是由于我国语文教育中长期存在的这些问题，今天我国劳动人口中许多人的语言能力不能满足职业工作的需要。语言错误不仅出现在中小学生的口头和书面表达之中，甚至出现在大学生以至硕士生、博士生的口头和书面表达之中，出现在学位论文、书籍、报纸、杂志和电视字幕之中。一些语文教师批评说，现在已经几乎是“无错不成书”、“无错不成报”、“无错不成字幕”、“无错不成论文”了。

    语文教育大讨论导致2001年国家教育部《全日制义务教育语文课程标准》的颁布和2003年《普通高中语文课程标准》的颁布。这两个文件凝聚了我国语文教育研究人员的科学研究成果，凝聚了课程改革研究人员的辛勤劳动和心血。

    在《义务教育语文课程标准》中大胆地提出：“应着重培养学生的语文实践能力”，“不宜刻意追求语文知识的系统和完整”。（第2页）在《普通高中语文课程标准》中，提出要在高中阶段分设必修课和选修课。两个文件的颁布使语文教育在探索素质教育和能力培养方面，迈出了重要的步子，是很了不起的事情，是具有里程碑性质的事情。

    很大程度上是巧合，2001年，两场教育改革运动同时在中国和美国启动。中国的新课程改革在18个地区级实验区、40所国家级试点学校、532所省级试点学校开始试点。2004年，初中新课程改革在全国铺开。2004年，伴随首批参加“新课程”试点的初中生毕业，高中阶段的课程改革在广东、山东、海南、宁夏等4省区率先展开。2005年，江苏省也启动高中课程改革。从2006年底到2007年初，广东等5省先后公布了与新课程改革相适应的新的高考方案。

    美国的小布什在很大程度是以“教育改革”的口号登上总统宝座的。他2001年1月20日宣誓就职，1月23日就公布了自己改革力度很大的教育改革方案。其后，美国国会通过了著名的《2001一个都不能少法案》（The No Child Left Behind Act of 2001），教育改革借助法律保护在美国轰轰烈烈展开。

    美国发动教育改革的重要原因之一是为了扭转青少年阅读和写作能力下降的趋势。在《一个都不能少法案》中用长达45页的篇幅讨论了“语言教学（language instruction）”问题。在中国，是否存在类似美国那样的青少年阅读和写作能力下降的趋势呢？我个人认为，是同样存在的。

    改革开放以来，外语学习受到重视，中华大地上滚动着学习外语的浪潮，从沿海到内地，从城市到乡村，从大学到中学到小学直到幼儿园，一浪高过一浪。中华民族普遍的英语水平得到了空前的提高。这是一件可喜可贺的事情。但是，应用更普遍的汉语的水平不仅没有像英语那样出现空前的提高，甚至出现了“一代不如一代”的迹象。

    考试对教学具有重要的导向作用。以往语文教育中存在的问题，很大程度上与语文考试方式有关。不好的考试，将教学引导向“应试教育”，引导向“死记硬背”。好的考试，将教学引导向“素质教育”，引导向“发展能力”。许多人已经注意到，以往的许多语文测试并不理想，相当普遍地存在“高分低能”现象。语文测试改革已经成为语文教育改革的“瓶颈”。

    大学、研究生毕业要考英语4、6级考试，要对英语水平进行验收。许多大学开设有“大学语文”课程，却没有一个对汉语水平进行验收的方式。这可能是普遍汉语水平滑坡的原因之一。

    正是伴随语文课程改革出现的新观念，正是伴随语文课程改革出现的新的社会需要，催生了ZHC。
 
    四、母语能力是最重要的核心能力
 
    伴随“知识经济”的发展，人才的争夺成为企业之间竞争的主要领域，人力资源开发成为增加一个国家或一个地区竞争能力的主要途径。职业胜任力（career competency）成为人们关注的一个问题。从上个世纪90年代开始，中国劳动和社会保障部就借鉴国外经验，开始进行有关职业胜任力的研究。在研究的基础之上，将职业胜任力划分为三个层次。第一层次是约2000种职业特定技能，对应于《国家职业分类大典》划分的约2000种不同职业。（2003年为1838种，近年来劳动和社会保障部陆续颁布了许多新的职业）第二层次是行业通用技能，其范围宽于职业特定技能，是一组相近职业中体现出来的共性的技能和知识要求。第三层次是核心技能（core skill），是通用性最强的技能，是人们在职业生涯中必需的能力，是体现在具体职业活动中的最基本的技能。核心能力具有普遍的适用性和广泛的可迁移性，其影响辐射到整个行业通用技能和职业特定技能领域，对人的终身发展和终身成就影响极其深远。（参看图一和图二）

（本站按：原文缺图）

    正如劳动和社会保障部职业技能鉴定中心（Occupational Skill Testing Authority，简称OSTA）主任陈宇先生所说：“正像在纷繁复杂的物质世界里，在其最深层次上，仅由原子和电子等少数几种基本粒子组成一样，在经济和生产活动中表现出来的多姿多彩的职业技能，在最深层次上也仅仅是由屈指可数的几种核心技能组成的。”“核心技能是人们职业生涯中最重要、最基本的能力，它具有普遍的适用性和广泛的迁移性。开发和培育劳动者和后备劳动者的核心技能，将为他们提供坚实的就业竞争能力、宽阔的从业选择能力和可持续的个人发展能力。”

    在深入研究的基础之上，劳动和社会保障部最终提出了8种核心能力，即交流表达、数字运算、革新创新、自我提高、与人合作、解决问题、信息处理和外语应用。陈宇主任指出，“这8种能力，是劳动者面对产业变革和职业变革，应对市场竞争和社会挑战，实现个人职业生涯的成功所必备的最基本的技能。”（陈宇）
 
    在劳动部提出的8种核心技能中，交流表达能力居于首位。劳动部是在对数以千计的职业进行分析的基础上得到这样的结论。长期从事教育工作的数学家苏步青先生从自己长期的教育实践中，也得到了相似的结论。苏先生在担任复旦大学校长时说：“如果允许复旦单独招生，我的意思是每一堂先考语文，考后就判卷子。不合格的，以下课目就不考了。语文你都不行，别的是学不通的。”（苏步青）

    无独有偶，毕生从事英语翻译工作、曾担任中国外文局局长的中国翻译工作者协会常务副会长林戊荪先生却呼吁“学好中文”，并建议全国翻译资格(水平)证书考试要加考中文。林先生认为，将外语翻译成汉语，要求翻译者必须具备很好的中文表达能力；而将汉语翻译成外语，翻译者就必须具备很强的中文理解能力。（林戊荪）

    在美国影响最大的考试是相当于我国高考的“学术评价考试（scholastic assessment test，简称SAT）。几十年中，SAT包括“言语”和“数量”两个部分。从2006年起，负责编制SAT的美国教育测验服务中心（ETS）在原有两个部分之外增加了写作部分，原来的“言语（verbal）”部分更名为“理解性阅读（critical reading）”。

    美国另一个影响较大的考试是相当于我国研究生考试的《研究生水平考试（GRE）》。2002年以前，GRE曾包括言语、数量和分析三个部分。从2002年起，ETS取消了GRE中的“分析”部分，增加了包括两篇作文的“写作”部分。

    2000年以前，由国家人事部组织的中央机关国家公务员录用考试的公共科目笔试中，包括“行政职业能力测验”和“公共基础知识”两部分。2000年开始，增加了以写作方式进行的“申论”考试。2002年，取消了“公共基础知识”考试。今天的公共科目笔试包括“行政职业能力测验”和“申论”两部分。言语理解和表达能力也是“行政职业能力测验”的最重要考查内容。不难发现，在今天的公务员录用考试中，母语能力占据着非常重要的位置。

    以往，在对医务人员的资格要求中，语言能力并不是很重要。但是，在近年多家国际医学教育机构所颁布的对医生的最低能力要求中，都将“交流沟通能力”放到了重要的位置。在国际医学教育组织 (Institute for International Medical Education, IIME)、美国毕业后医学教育认证委员会（Accreditation Council for Graduate Medical Education, ACGME）、美国医学院协会（Association of American Medical Colleges, AAME）、加拿大医学会（Canadian Medical Association, CanMeds）、英国医学委员会（General Medical Council, UK, GMC）等机构近年颁布的医生最低要求中，都将“交流表达能力”放到了重要位置。

    正是由于认识到作为核心能力之首的交流表达能力的重要性，从2003年开始，劳动和社会保障部职业技能鉴定中心组织国内语言学、语言教学、心理学和教育测量学等方面的专家开发研制了国家职业汉语能力测试（ZHC）。ZHC是测查应试者在职业活动中的汉语能力的国家级职业核心能力测试。职业汉语能力是指人们在职业活动中运用汉语进行交流和沟通的能力，是人们从事各种职业所必需的基本能力，直接影响到每个从业人员的工作成效。

    ZHC是在新课程改革背景下开发的一个能力考试，ZHC所考查的不是背书，不是对特定知识的记忆，而是实际运用汉语完成任务的能力。在ZHC中，体现了新课程改革中所体现的素质教育取向。
 
    今天，一些高等院校将获得ZHC一定级别的证书作为合格毕业生的要求之一，一些高等院校将ZHC作为“大学语文”课程的结业考试，一些高等院校将ZHC作为免试推荐研究生的参考依据之一，一些高等院校将ZHC作为硕士、博士研究生招生复试时的统一笔试内容。这些作法，将对语文教育产生积极的导向作用，将把学生和老师的注意力从“背书”引向提高实际的职业核心能力。

    今天，越来越多的人不是靠“肌肉”而是靠“大脑”来追求职业成功，越来越多的较量不再是“肌肉的较量”而是“大脑的较量”。伴随这种变化，作为职业核心能力的母语能力将会受到越来越多的重视。

    我个人认为，对于21世纪中国的发展，没有一件事情比于2001年开始的新课程改革更重要。她的成败，关系到今后几十年中国的命运。她的成败，很大程度要取决于考试评价制度的改革。ZHC是一个被新课程改革催生的语言能力评价工具，体现了新课程改革中的素质教育理念。我相信，伴随ZHC的逐步推广，ZHC将对素质教育取向的语文课程改革产生积极的促进作用，将对发展青年人的职业核心能力产生积极的促进作用，将对开发我国的人力资源产生积极的促进作用。
 

参考文献
 
陈宇（2004）国家职业汉语测试大纲，法律出版社，第2页
林戊荪（2004）考翻译应先考中文，扬子晚报，2004-4-6
苏歩青（1997）学林散叶，上海人民出版社，第250页
谢小庆（2004）细说ZHC，国家职业汉语测试大纲，法律出版社