本文选自刘侗的《帝京景物略》。刘侗笔下的定国公园,实际上不过是一个比较荒芜简陋的园林,但在作者眼里却是一个“有思致文理者为之”的园子。作者认为这里的园林布局是经由有思路情致、会做文章的人设计布置的。
开头段主要总写该园的特点:朴素。这里的泥土矮墙没有加过粉饰,建筑没有高阁,没有凉亭,树木不求开花结果、不要配对成行。但这里的朴素并不是寒碜,而是情致高雅。
第二段介绍定园的位置,然后按照游踪开始介绍。先介绍园门处的“太师圃”,突出这个屋子的朴素,门头上没有匾,柱子上没有对联,墙壁上没有诗屏。语言非常干脆利落。
第三段写园子里的树、花、草。树不多,但很繁密;荷花开遍池塘,土墙上布满了青苔,给来人一种山野之感。
第四段写野塘北面的厅堂。芦苇丛生,一直长到了厅常的台阶边,如果不是一堵矮墙拦着,似乎要长到厅堂里去了。厅堂里的左右屋子依然十分简陋,恐怕是四壁萧索,屋内空荡荡,所以作者才说象山野里的书房。
第五段呼应开头。在北湖边上有许多园林,定国公园西面有平台与湖水相接,老柳垂绦,把望湖的视线挡住了不少。“湖于前,不可以不台”“老柳瞰湖而不让台”等句子,句式活泼可喜。
第六段介绍定国公园周围的景象。有不少新起的亭台馆阁,对岸还有一座寺院。从开工挖出来的一块匾额看,定国公园在元朝的时候有可能也是一座寺庙。
这篇文章异常简短,运用简洁明了的语言将定国公园林的全貌勾勒得清晰分明,文词质朴,一如作者笔下的定国公园。开篇第一句直截了当地确市了定国公园林的价值所在,它是最早发现北湖美景的一座园林,更难能可贵的是它纯朴的情趣。在作者看来,真正的园林应该是返璞归真的,雕粱画栋、金碧辉煌的园林并非上等园林。结尾一段呼应前文,定园的左右边有不少新起的亭台楼阁,说明效仿者层出不穷,更说明定园在眼界方面的与众不同,表达出作者对此处的情有独钟。