议论文有论点、论据、论证，写文章首先要有一个正确的观点，围绕这个观点收集材料，最后用材料证明观点——这就是中学语文的“议论文三要素”知识。中学语文还有“议论文三阶段”的说法，即：提出问题——分析问题——解决问题。似乎少有人想过这两个表述的矛盾。议论文三要素的表述颇有唯心主义先验论之嫌，但是用于“教学文体”，又有某种合理性，假如要写的题目比较简单，同学们比较熟悉，或者是社会约定俗成不言而喻不证自明的道理，拿起笔来写的时候，心中已有一个正确的观点，已有一些论证所需要的材料，甚至连怎样进行论证也已想得差不多，需要做的只是如何组织文字表达的功夫，这样的议论文写作往往就只有所谓的“三要素”。大学语文要回归真实文体，真实生活中，议论文不是从“论点”开始的，而是从“论题”开始的，所以议论文的要素应该是论题、论据、论证、论点（注意，这个排列顺序不是随意的）。即使是议论文的阅读，大学生也应该追问一下论点的由来，即作者“拿起笔来之前”的一些事情。
    这就是大学语文和中学语文的区别。